Le 58e Festival International du Film documentaire et d'animation Leipzig a changé de direction. Leean Pasanen succède à Claas Danielsen à la tête du festival. Elle a innové en supprimant la distinction entre films documentaires et d’animation, désormais montrés dans une même compétition. Lors de l’ouverture elle a souligné le caractère politique du festival : « le Festival de Leipzig s’engage traditionnellement pour la paix et la dignité humaine. C’est sans doute plus nécessaire aujourd’hui que jamais. ».
Le film d’ouverture est le sixième volet du cycle d’Andreas Vogt sur Leipzig « Alles andere zeigt die Zeit » qui couvre la période de 1986 jusqu’à aujourd’hui et prend donc en compte le 25e anniversaire de la chute du mur.
En réaction à la crise des migrants et comme signe contre le rejet des étrangers, le jury œcuménique s’est élargi cette année en intégrant un membre juif et un membre musulman. Il décerne son prix à un film de la compétition internationale, section longs métrages. Deux de ses membres participent également au jury du prix de la ville de Leipzig, doté de 5000 € par la fondation « Révolution pacifique », destiné au meilleur film pour le thème de la démocratie. Le lauréat de cette année est « Sobytie » (The Event) du réalisateur ukrainien Sergei Loznitsa.
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