Il y a eu cette année une série de films remarquables traitant de sujets politiques. Dans son docu-drame « The Order », l'Australien Justin Kurzel présente les débuts de la violence fasciste en Amérique sous la forme d'un thriller captivant. Dans les années 1980, une bande organisée terrorise le nord-ouest américain avec une série d'attaques brutales contre des banques et des transporteurs de fonds. L'agent du FBI Terry Husk (Jude Law) découvre un schéma politique derrière ces actions apparemment sans lien et les met en relation avec les Aryan Nations, un groupe religieux fondamentaliste qui prône la suprématie blanche et la xénophobie.
Alors que leur leader Richard Butler (Victor Slezak) prône la voie à travers les institutions et compte sur le fait que des radicaux de droite siégeront bientôt au Congrès et au Sénat, un groupe radical autour de Bob Matthews (Nicolas Hoult) se sépare et appelle à une insurrection armée. Ils se font appeler « The Order » et utilisent l'argent des braquages pour constituer un stock d'armes et préparer un renversement violent. Justin Kurzel met en scène cette histoire réelle, basée sur le livre documentaire « The Silent Brotherhood » de Kevin Flynn et Gary Gerhardt, sous la forme d'un drame d'action au rythme effréné.
Jude Law est formidable en agent du FBI épuisé et moustachu, qui a quitté New York pour les montagnes de l'Idaho et de Washington, tandis que Nicolas Hoult, idéologue convaincu et leader charismatique, rallie ses hommes à l'idée de la suprématie blanche. Comme on l'apprend dans le générique de fin, les actions de « The Order » ont ensuite servi d'inspiration à l'attentat contre le bâtiment fédéral d'Oklahoma en 1995, au défilé nazi de Charlottesville en 2017 comme à l'assaut du Capitole le 7 janvier 2021. Avec le recul, on peut dire que Butler comme Matthews avaient raison, les deux stratégies ont porté leurs fruits. Il y a une violence de droite dans la rue et un candidat à la présidence avec un agenda fasciste latent.
C'est un tout autre type de mise en scène qu'a choisi le Brésilien Walter Salles pour son drame historique « Ainda estou aqui » (I'm Still Here). Rio de Janeiro 1971, les années de la dictature militaire. Nous voyons la famille de Rubens Paiva, quatre filles et un fils, jouer joyeusement au volley-ball sur la plage. En même temps, nous pressentons que cette idylle pourrait être trompeuse. Un jour, des hommes en blouson de cuir apparaissent et emmènent Rubens pour « déposer une déclaration ». Il ne réapparaîtra jamais. Rubens Pavia était membre du congrès du parti ouvrier, avait vécu quelques années à l'étranger et est actif dans la résistance contre le régime militaire. Sa femme Eunice est elle aussi arrêtée, interrogée et détenue pendant des jours dans une cellule sans fenêtre.
Livrée à elle-même, elle doit s'occuper de ses cinq enfants. Il n'y a plus assez d'argent pour payer la bonne. Inlassablement, Eunice cherche à savoir où se trouve son mari. Ce n'est que dans les années 1990 que sa mort est officiellement confirmée. A 48 ans, cette femme autrefois apolitique étudie le droit et devient une éminente avocate des droits de l'homme. Fernanda Torres remplit le rôle avec un charisme exceptionnel et était considérée comme la favorite pour le prix d'interprétation.
Walter Salles, qui connaissait personnellement la famille et jouait autrefois avec les enfants Paiva, a travaillé sept ans sur le film. C'était l'époque de Jair Bolsonaro, qui ne cessait d'exprimer son admiration pour la dictature militaire, ce qui donne au projet une actualité inquiétante. Le livre du fils, Marcelo Rubens Pavia, qui s'est rendu en personne à Venise, a servi de modèle littéraire.
Le grand art de Walter Salles consiste à faire naître une atmosphère de menace sans montrer de violence directe ou de torture. Des allusions, des conversations et des bruits suffisent à suggérer un danger global. En même temps, il crée, par la mise en scène de la famille pleine de vie et de ses nombreux invités, un contre-projet à la violence meurtrière qui domine le pays. Lorsque la maison doit être vendue après la disparition du père et que la famille déménage à São Paulo, cette idylle prend fin.
Dans le film français « Jouer avec le feu », une famille est également au centre de l'action. Vincent Lindon joue le rôle d'un cheminot et père célibataire de deux fils à moitié adultes. Fus (Benjamin Voisin), l'aîné des deux, abandonne une formation d'ouvrier métallurgiste et joue au football avec succès, tandis que son jeune frère (Stefan Crepon), plutôt timide et réservé, se concentre sur l'école.
Après avoir gagné un match de football, Pierre voit son fils faire la fête avec un groupe de skinheads d'extrême droite. Ses tentatives d'interpeller Fus échouent. Alors que Louis réussit l'examen d'entrée à la Sorbonne à Paris, son frère glisse de plus en plus vers les milieux d'extrême droite. Pour tous ceux qui ont des enfants, il est douloureux de voir comment tous les efforts de Pierre pour maintenir la famille ensemble restent vains.
Le film des sœurs Delphine Coulin et Muriel Coulin, qui ont également écrit le scénario, est basé sur le roman "Ce qu'il faut de nuit" de Laurent Petitmangin, qui est également paru en allemand. Le site est une région désindustrialisée de Lorraine, où seules les ruines d'une aciérie rappellent l'ancienne grandeur industrielle. Si on veut mieux comprendre pourquoi le Rassemblement National d'extrême droite de Marine le Pen a autant de succès en France, il faut voir ce film.
L'un des points forts du festival a été le documentaire bouleversant « Russians at War » (Les Russes en guerre). Sans autorisation officielle, l'auteure russo-canadienne Anastasia Trofimova accompagne une unité russe sur le front. Pendant sept mois, elle documente avec sa caméra le quotidien de guerre des soldats d'un bataillon d'infanterie russe. Ses observations et ses interviews donnent une image sans filtre de la réalité de la guerre, au-delà de la propagande héroïque des médias russes.
Elle rencontre des soldats qui ont été appelés, se sont portés volontaires pour des raisons patriotiques ou financières. Tous ont en commun une profonde désillusion. « C'est tellement déroutant ici. Je ne sais pas du tout pourquoi nous nous battons », dit l'un d'eux. Une appréciation partagée par nombre de ses camarades. Lorsque Anastasia Trofimova fait la connaissance de l'unité, seuls 300 des 900 soldats sont revenus de leur dernière mission sur le front. La séquence vers la fin du film est particulièrement oppressante lorsque l'unité est envoyée sur le front pour une attaque à Bakhmut. La plupart des soldats ne reviendront pas vivants.
Du côté ukrainien, le film de Trofimova a été immédiatement dénoncé comme étant de la « propagande russe ». La productrice Darya Bassel, dont le film "Songs of Slow Burning Earth" a également été présenté à Venise, a critiqué le festival pour avoir invité « Russians at War » et a reproché au film de humaniser (« whitewashing ») les soldats russes. Trofimova a fait remarquer qu'elle voulait montrer ce qui manque dans les reportages médiatiques, « le visage humain de ceux qui sont impliqués dans cette guerre.(...) Normalement, nous ne voyons pas le point de vue des soldats russes. Il était important pour moi de jeter un regard derrière le brouillard de la guerre et de prendre en compte la tragédie que représente la guerre, je voulais montrer les gens en tant qu'êtres humains, au-delà des images politiques en noir et blanc et de la propagande de guerre ».
Supplément
Dans la foulée de Venise, « Russians at War » est également invité à Toronto. Le consul général d'Ukraine, Oleh Nikolenko, a appelé le festival à ne pas projeter le film et a critiqué le fait qu'il ait été subventionné par le Fonds canadien des médias. Face à des menaces concrètes, le festival a finalement décidé de ne pas projeter le film pour des raisons de sécurité.