Paterson ist ein Busfahrer in Paterson, New Jersey - sie tragen den gleichen Namen.
Jeden Tag folgt Paterson der gleichen, einfachen Routine: er fährt seine Strecke ab, beobachtet die hinter seiner Windschutzscheibe vorbeiziehende Stadt und hört den Gesprächsfragmenten seiner Fahrgäste zu; er schreibt Gedichte in sein Notizbuch; er führt seinen Hund aus; er geht in eine Bar und trinkt ein Glas Bier; er geht nach Hause zu seiner Frau Laura. Im Gegensatz zu ihm ändert sich Lauras Welt ständig. Fast täglich hat sie neue Ideen.
Paterson liebt Laura und sie liebt ihn. Er unterstützt ihre Einfälle; sie bewundert seine poetische Begabung.
Der Film widmet sich in aller Ruhe den Triumphen und Niederlagen des Alltags ebenso wie der Poesie, die dem kleinsten Detail innewohnt. (Festivalinformation)