Né en 1991 d'un mouvement de cinéclub de l'ancienne RDA, ce festival, fondé par Lutz Hattenbach, etait dirigé 1996-2013 par Roland Rust. Depuis 2013, Bernd Buder est directeur de programme. Le festival met l'accent sur l'Europe centrale et l'Europe de l'Est, ainsi que des états issus de l'ex-URSS. Le prix principal est la statue de verre de la Lubina. Depuis 1999, ce festival accueille un jury œcuménique, nommé par INTERFILM et SIGNIS, avec chaque année une réception œcuménique (depuis 2003).
Le site du festival : http://www.filmfestivalcottbus.de/de/home/