1952 wurde in Mannheim erstmals eine "Kultur- und Dokumentarfilmwoche" durchgeführt, aus der 1961 die "Internationale Filmwoche Mannheim" entstand. Sie stand ab 1973 unter der Leitung von Fee Vaillant, die von INTERFILM 2000 zum Ehrenmitglied ernannt wurde. 1991 übernahm Michael Kötz die Leitung des Festivals, das 1994 zum Internationalen Filmfestival Mannheim-Heidelberg erweitert wurde. Festivalleiter ab 2021 ist Sascha Keilholz. Seit 1963 vergeben evangelische und katholische Filmjurys Preise auf dem Festival. Sie wurden 1995 zu einer Ökumenischen Jury vereinigt.
Festivalgeschichte